Cássia Eller havia declarado em entrevista o desejo de deixar estabelecido tanto os direitos de Eugênia quanto a vontade de que, em caso de alguma eventualidade, a guarda do filho Chicão ficasse com ela.  Mas não  fez. Faleceu em 29 de dezembro de 2001, numa emergência cardiológica (ela era cardiopata). Na imprensa, apressadas e irresponsáveis afirmações de que teria sido por uso de drogas. Porém Cássia já estava em abstinência de álcool e drogas. Havia se submetido a anos de tratamento, após reconhecer o que amigos e Eugênia advertiam: estava destruindo sua vida e carreira. Eugênia recorreu ao Judiciário para provar a causa da morte. E conseguiu: não foram encontrados quaisquer vestígios de droga ou álcool na urina ou vísceras dela, disse o laudo pericial do Instituto Médico Legal. Mas não havia feito o testamento ou a escritura de contrato de parceria civil.

Isso deu margem a que o seu pai, o militar reformado Altair Eller, ajuizasse pedido de guarda do neto, ignorando completamente os vínculos afetivos consolidados entre a mãe Eugênia e a criança, então com oito anos de idade. A classe artística, a mãe, os irmãos de Cássia Eller e o movimento LGBT, se solidarizaram com Eugênia. Destacavam os laços construídos entre Chicão e Eugênia, também mãe, desde a gestação.  A repercussão do caso fez com que a sociedade brasileira enfrentasse a discussão sobre o necessário reconhecimento dos direitos das conjugalidades homoafetivas.

Em 31 de outubro de 2002, o juiz Luiz Felipe Francisco, da 2ª Vara de Órfãos e Sucessões da Capital do RJ, encerrou o caso. Após ouvir a criança, conseguiu que o avô concordasse na fixação da tutela de Francisco Ribeiro Eller (nome artístico Chico Chico) para Maria Eugênia. Ao avô foi garantido o direito de visitá-lo duas vezes no ano.

Somente em maio de 2011, em decorrência de ação ajuizada pelo governador do estado do Rio de Janeiro, Sérgio Cabral Filho, por iniciativa de Carlos Tufvesson (ADPF 132, encampada posteriormente pela ADI nº 4.277), o STF reconheceu a isonomia entre as conjugalidades homo e heterossexuais. O efeito de tal reconhecimento era, conforme determinação constitucional, o mesmo tratamento jurídico prescrito para as uniões estáveis heterossexuais. Isto é, o dever de o estado facilitar a sua conversão em casamento. Como vários cartórios se recusassem a cumprir a sentença, o CNJ, por provocação de entidades do movimento LGBT,  baixou, em 2013, Resolução determinando o cumprimento integral dos efeitos da sentença, em todo território nacional (Resolução n. 175/2013).

Para saber sobre a produção musical, discografia e premiações de Cássia Eller, consulte o Dicionário Cravo Albin da MPB, seção artistas/Cassia Eller.