Cintura nasceu em Fortaleza, em 3 de maio de 1933. Sua mãe faleceu no parto, e o recém-nascido foi criado por tias maternas que lhe ensinaram a lavar, passar, costurar e cozinhar. Ela conheceu o pai no início da adolescência, mas foi uma relação fria e momentânea. Desde criança, Cintura já tinha um modo de ser que divergia do que um padrão cisheteronormativo espera de uma pessoa que nasce com pênis: era afeminada e tinha sua atenção despertada para os homens. Com 14 anos de idade, suas tias conseguiram interná-la em um seminário. Após se envolver afetiva e sexualmente com dois primos, ela foi expulsa do local. Com vergonha de voltar para a casa das tias, Cintura passou a viver na zona de meretrício da cidade. Com 17 anos, ela partiu dali rumo ao Sudeste.